Để có được cú cất cánh dù chỉ kéo dài 12 giây đó, 2 anh em nhà Wright đã nuôi dưỡng ước mơ bay từ nhỏ qua những lần đi thả diều và từ những công thức Toán được học trên lớp. Thế nhưng từ những cánh diều có độ dài cánh chỉ hơn 1m, không người lái đến chiếc máy bay có sải cánh hơn 15m được gắn động cơ là một chặng đường dài. 

Phải mất hơn 4 năm qua rất nhiều bản thảo, hàng ngàn cuộc thử nghiệm để có thể chạm tới ngày 17.12.1903. Khởi đầu bằng những bản thảo từ thế kỷ 18 của một nhà phát minh người Đức, cùng với việc quan sát và thực nghiệm bằng những chiếc diều để tìm cách nâng và đẩy phần cánh, tính toán lực, chiều dài và thiết kế của cánh máy bay.